2013年，奧迪（Audi）A8轎車用矩陣光束車頭燈（Matrix LED headlight）為汽車業帶來了驚喜。A8是當時首款搭載矩陣式LED車頭燈的車型，此款車頭燈由25顆LED燈組成，每個LED燈體均可獨立調節亮度或關閉，可發出自動調節的遠光。同時，A8具備的隨動轉向、自適應遠光、行人提醒諸多功能大大提高了夜間行車的安全性。
試想，如果可以生產出一種多達50,000個像素的遠光燈且每個像素可以個別打開或關閉，這樣會給產業帶來怎麼樣的巨變？結果可能是完全不一樣的遠光燈，它可以為迎面而來的司機、行人和騎車人消除眩光，而且它將非常精確，可以將車子左右轉或停車的訊息投射到前方的道路上以提醒他人。
為奧迪A8生產車頭燈的德國供應商海拉（HELLA）和歐司朗（Osram）已經與戴姆勒（Daimler）聯合開發該自動調光照明系統，「我們稱之為HD車前燈，就像高畫質的電視一樣」，海拉汽車照明全球營銷總監Steffen Pietzonka說，「自動調光車前燈前景可期」。
自動調光前景展望
車頭燈、座椅、自動控制和智慧收音機的型態已被電腦晶片改變。例如，座椅將很快就可以透過駕駛身形和駕車姿勢識別出駕駛身分；智慧收音機正在學習如何分析新聞、音樂或談話。
高解析度的車頭燈將從多達25顆LED燈發出光線，這些LED會發光照射到液晶顯示螢幕上。該顯示螢幕反過來由單獨控制的數千個像素組成，可以組成無數個開關組合。
假如一個感應鏡頭拍到前面一輛迎面而來的車後，車載電腦將關閉任何可能照在前方駕駛人臉上的像素。Pietzonka說，這基本上是矩陣光束車頭燈的工作原理，但一定要是更精確的遠光燈。
研發技術上面臨的挑戰
自動調光的研發當然也面臨技術上的障礙。液晶顯示螢幕（LCD）在低溫下閃爍起來更慢，如果在寒冷的夜晚一輛迎面而來的車突然出現就會出現問題。研究人員還必須搞清楚如何縮小LCD裝在車頭燈裡，除此之外還必須證明LCD組成的車頭燈可以承受振動和其他環境危害。
鑑於這些不確定性，幾家廠商也在研究其他技術取代LCD。一種可能性是導入micro LED，研究人員可將數百個LED晶片裝入車頭燈，另一個可能則是由幾千個迷你鏡子組成的車頭燈反光鏡，每個小鏡子都可以個別控制。
歐司朗全球固態照明部門負責人Julian Dench警告說：「使用LCD、micro LED或迷你鏡子的技術還在研發中。目前尚不清楚哪種會是將來自動調光的主導技術，每個技術都會帶來挑戰。」
雖然研究人員還在研究下一代技術，但傳統的矩陣式車頭燈發展加快。在奧迪A8首次亮相之後，BMW 3系列和賓士（Benz）E-Class車款都配備了矩陣式車頭燈。所以即使這項新技術需要再花十年研發，自動調光車前燈仍前景無限。
（首圖來源：Audi。編譯：LEDinside James）
