LED 做為交通號誌燈光源已是當前的主流趨勢，不但亮度高容易辨識、節能環保，而且使用壽命長。只是由於 LED 燈所產生的熱能較低，所以每當遇上風雪，總無法立即融化號誌燈上所覆蓋的積雪，造成燈號不清而容易發生事故。這樣的狀況，經常發生在氣候嚴寒的日本本州青森縣。
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LED 發光原理是由電能直接轉換成光能，不同於傳統白熾燈利用電能產生熱能，再轉化成有效光能，而大部分電能會在過程中轉為熱能消耗掉。因此傳統白熾燈所產生的熱能比 LED 燈相對較高。LED 的特性應用在日常照明上，其實是一大優點。
然而，對於日本青森縣來說，正因為 LED 交通號誌燈所產生的熱能，並不足以融化表面積雪，導致燈號鏡面上覆蓋了厚厚一層雪，反而成為交通安全的殺手。有駕駛人形容當下根本不知該如何行進，看不清燈號讓他們感到害怕。
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日本青森縣於 2003 年導入 LED 交通號誌燈，到 2013 年底總共設置 8,810 盞，佔該縣交通號誌燈總量 34.1 ％。LED 燈的節能效果比傳統白熾燈來得高，而且前者使用壽命長達十年，後者僅約一年，維修和替換成本也可大幅降低；加上 LED 燈發光光效均勻、圖示清晰等優點，在非嚴寒地區使用所帶來的效益確實很高。
儘管日本青森縣當地員警、相關人員出動清除交通號誌燈積雪，成效始終有限，更別說是要長時間以人工方式處理了。目前產業技術人員正研究相關問題，朝著研發不易附著雪花的 LED 交通號誌燈方向努力。
（首圖來源：Tosamshop/ Twitter）
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文章授權自科技新報：LED低熱能優點反成缺點？日本青森縣LED 號誌燈成交通殺手
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